Ngành kêu gọi các nhà lập pháp Hoa Kỳ tăng tài trợ trao đổi

 

Ngành kêu gọi các nhà lập pháp Hoa Kỳ tăng tài trợ trao đổi

 

Sự chậm trễ về thị thực đang cản trở những nỗ lực tăng cơ hội giáo dục quốc tế cho cả sinh viên Mỹ và sinh viên trao đổi trong nước, các đại biểu đã nghe tại NAFSA 2022 ở Denver.

Chia sẻ với TwitterShare với LinkedInShare để email về Viggo Stacey
Viggo trước đây đã làm việc trong giảng dạy ở Đức và Thổ Nhĩ Kỳ, cho đến khi thay đổi nghề nghiệp vào năm 2017. Ông trở về Vương quốc Anh và hoàn thành bằng tốt nghiệp với PA Training ở London. Trong thời gian rảnh rỗi, anh thường xem phim hoặc truyền hình, hoặc đi xe đạp, hoặc đọc sách. Nói chung là những thứ liên quan đến việc ngồi. Liên lạc với Viggo trên viggo@thepienews.com.

Tuy nhiên, có "một số tia hy vọng thực sự quan trọng về tương lai của lĩnh vực này".

Tuy nhiên, có nhiều sáng kiến khác nhau nhằm giúp ngành này phục hồi sau đại dịch và các đồng minh trong chính phủ Mỹ đang hỗ trợ "đi đúng hướng". Nhưng các bên liên quan cũng muốn có thêm tài trợ cho các chương trình trao đổi của Mỹ.

Đối với thị thực J1 trong nước, có "rất nhiều thất vọng", giám đốc điều hành của Liên minh trao đổi quốc tế Ilir Zherka lưu ý.

"Sự chậm trễ thị thực là một trong những vấn đề gây rối nhất mà các nhà tài trợ đang phải đối mặt ngay bây giờ", Liên minh nói với The PIE. "Nhiều địa điểm đại sứ quán Mỹ đang trải qua nhu cầu đặc biệt cao về thị thực trao đổi như trong những năm trước đại dịch."

Tăng nguồn lực vào những thời điểm cụ thể trong năm sẽ có lợi, ông đề xuất.

"Chúng tôi đang tiến gần đến cuối cửa sổ bận rộn nhất để xử lý các đơn xin thị thực BridgeUSA Summer Work Travel và Camp Counselor cho mùa hè", Liên minh lưu ý.

Các nhà tài trợ cũng đang bận rộn chuẩn bị cho các chương trình trung học BridgeUSA bắt đầu vào mùa thu và tuyển dụng Au Pair, cũng như những người tham gia chương trình Thực tập sinh, Giáo viên và Thực tập sinh.

Giới hạn năng lực tạo ra một môi trường nơi các cuộc hẹn bị trì hoãn hoặc hủy bỏ đột ngột, hoặc không có sẵn trong thời gian dài. Đây là một vấn đề lớn vì nhiều chương trình này theo mùa hoặc gắn liền với năm học. Điều đó có nghĩa là cửa sổ để xem xét và cấp đơn xin thị thực thường rất hẹp".

Bức thư lưỡng đảng của Hạ viện được công bố vào tháng 5 nhấn mạnh "tầm quan trọng của các chương trình và kêu gọi ưu tiên thị thực BridgeUSA J-1", tổ chức này lưu ý.

"Hiện đại hóa cách tiếp cận xử lý thị thực cho du khách trao đổi sẽ giúp giảm bớt gánh nặng cho các nhà tài trợ", nó tiếp tục.

"Hiện đại hóa cách tiếp cận xử lý thị thực cho du khách trao đổi sẽ giúp giảm bớt gánh nặng cho các nhà tài trợ"

Sự gia tăng miễn trừ phỏng vấn thị thực - mà Bộ Ngoại giao đã chấp nhận trong đại dịch cho những người nộp đơn trao đổi đã nhận được thị thực trong 48 tháng qua - cũng sẽ "giúp các chương trình xây dựng lại".

"Ngoài ra, việc cho phép truyền tải điện tử và chữ ký trên các mẫu DS-2019 sẽ giảm bớt gánh nặng cho các nhà tài trợ. Yêu cầu ký thủ công và vận chuyển biểu mẫu dẫn đến chi phí và sự chậm trễ không cần thiết. Chúng tôi ủng hộ những nỗ lực của Các vấn đề Giáo dục và Văn hóa để thực hiện thay đổi này, hy vọng, trong tương lai gần."

Những thách thức đối với việc xử lý thị thực xoay quanh các cuộc hẹn phỏng vấn hạn chế tại một số lãnh sự quán, dos lỗi thời và các trang web đại sứ quán và tăng tỷ lệ từ chối thị thực tại các bài đăng khác nhau.

NAFSA đã làm việc để tăng cường xử lý thị thực tại các lãnh sự quán Tây Ban Nha ở Mỹ cho sinh viên Mỹ tìm kiếm thị thực, phó giám đốc điều hành chính sách công của tổ chức, Jill Murray Allen, cho biết. Ngoài ra, việc tiếp cận thị thực Vương quốc Anh tiếp tục là một thách thức. Pie gần đây đã báo cáo rằng đây là một vấn đề, với Bộ Nội vụ nói rằng đơn đăng ký theo Chương trình Gia đình ukraine và Nhà ở cho Ukraine đang được ưu tiên hơn các đơn xin thị thực học tập, làm việc và gia đình.

Tuy nhiên, Hoa Kỳ hiện đang ở một vị trí tốt hơn so với dưới thời chính quyền trước, các diễn giả đề xuất.

"Đó là trường hợp chính quyền Trump yêu cầu một loạt các cắt giảm sâu, sâu để trao đổi các chương trình trao đổi", Zherka nói. Tuy nhiên, trong năm tài chính 2022, 753 triệu USD đã được DOS phân bổ cho các chương trình trao đổi ra nước ngoài - nhiều hơn 11,7 triệu USD so với yêu cầu ngân sách ban đầu từ chính quyền Biden.

 

Đối với năm 2023, yêu cầu của Bộ Ngoại giao đối với ECA là 741,3 triệu đô la, ngang với yêu cầu năm tài chính 2022. Zherka cảnh báo rằng việc giảm 11,7 triệu đô la tài trợ có thể có tác động bất lợi đến Các chương trình Fulbright và Gilman.

"Chính quyền Biden đã đưa ra yêu cầu này về tài trợ cho năm tài chính 23 trước khi Quốc hội chiếm đoạt các quỹ bổ sung cho năm tài chính 222, vì vậy không rõ liệu chính quyền có ý định yêu cầu cắt giảm hay không", Liên minh nói với The PIE. "Theo quan điểm của chúng tôi, điều quan trọng là Quốc hội phải cung cấp thêm kinh phí để chúng tôi có thể kết hợp nhiều chương trình trực tuyến hơn, tiếp cận nhiều đối tượng hơn và giải quyết các mối đe dọa ngày càng tăng đối với nền dân chủ trên toàn thế giới."

Liên minh Trao đổi Quốc tế và NAFSA đã kêu gọi cả Hạ viện và Thượng viện dành 1,1 tỷ USD hoặc "mức tài trợ cao nhất có thể" trong năm tài chính 2023 cho các chương trình trao đổi giáo dục và văn hóa.

Đề xuất trị giá 1,1 tỷ USD sẽ hỗ trợ hơn 430 Trung tâm Tư vấn EducationUSA trên toàn thế giới, tạo điều kiện cho sinh viên quốc tế từ 180 quốc gia đến Mỹ, ngoài việc hỗ trợ 8.000 người Mỹ học các ngôn ngữ quan trọng đối với an ninh quốc gia Mỹ, như tiếng Ả Rập, Trung Quốc, Ba Tư và Nga.

"Chúng tôi vẫn đang chờ đợi chính quyền phù hợp với sự táo bạo đó", Zherka nói với khán giả NAFSA.

"Chúng tôi vẫn đang chờ đợi chính quyền phù hợp với sự táo bạo đó"

"Vào thời điểm các chương trình trao đổi đang trong quá trình xây dựng lại, việc tăng ngân sách cho Văn phòng ECA của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ là đặc biệt quan trọng", một phát ngôn viên của Liên minh nói thêm.

Carl Herrin, chánh văn phòng tại Đại học bang Worcester, lưu ý rằng nhiều người đang dự đoán kết quả của cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào ngày 8 tháng 11 và tác động của nó đối với giáo dục quốc tế.

"Chúng ta có thể dự đoán những thay đổi [nhưng chúng ta cần] biết ai có quyền kiểm soát Hạ viện và ai sẽ kiểm soát Thượng viện." Sự thay đổi được đảm bảo lớn nhất là trong ủy ban phân bổ ngân sách của Thượng viện, ông lưu ý.

NAFSA đã nói rằng như một phần của 1,1 tỷ đô la, EducationUSA sẽ thấy sự gia tăng 37 triệu đô la tài trợ để đạt ít nhất 50 triệu đô la. Điều đó sẽ giúp khôi phục, và cũng phát triển hơn nữa và đa dạng hóa, tuyển sinh sinh viên quốc tế sau đại dịch, nó nói.

Khu vực ngoại ngữ và các chương trình nghiên cứu quốc tế trong các chương trình Tiêu đề VI sẽ nhận được 141 triệu đô la trong năm tài chính tiếp theo, tăng từ 79,4 triệu đô la do Hạ viện đề xuất và 74,4 triệu đô la do Thượng viện đề xuất cho năm tài chính 22.

Đề xuất cho các chương trình Fulbright Hays năm nay (13.8m USD từ Hạ viện và 10.8m USD từ Thượng viện) cũng quá thấp. Khoảng 20 triệu đô la nên được phân bổ cho năm tài chính tiếp theo, NAFSA lưu ý vào đầu năm nay.

Sau sự sụt giảm 46% trong tuyển sinh sinh viên quốc tế mới ở Mỹ vào năm 2020, tuy nhiên có "một số tia hy vọng thực sự quan trọng về tương lai của lĩnh vực này và chúng tôi lấy lại chỗ đứng của mình về mặt tuyển sinh", Murray Allen nói thêm.

"Chúng tôi biết rằng có những cơ hội... Chúng tôi đang đi đúng hướng, nhưng chúng tôi cũng có các đồng minh thực sự quan trọng trong chính phủ và liên minh đang làm việc để tăng cường giáo dục quốc tế và tôi nghĩ rằng chúng tôi đang ở một thời điểm quan trọng để có tất cả những điều này kết hợp với nhau."

Phó hiệu trưởng của UCLA về nghiên cứu quốc tế và tham gia toàn cầu, Cindy Fan, đã hát những lời khen ngợi của tuyên bố chung năm 2021 về giáo dục quốc tế. Tuyên bố thừa nhận rằng những thách thức toàn cầu đòi hỏi "quan hệ đối tác và hợp tác xuyên biên giới" để được giải quyết.

"Đây chính xác là những gì chúng tôi muốn đạt được trong giáo dục quốc tế, và đó là kết nối xuyên biên giới", bà nói.

Giám đốc Văn phòng Chương trình Giáo dục Toàn cầu của Bộ Ngoại giao Anthony Koliha lưu ý tại hội nghị rằng các cơ quan rộng lớn hơn trong Bộ Ngoại giao đang "làm việc để giải quyết các vấn đề".

"Tôi có thể hứa với bạn rằng khi tôi nói chuyện với mọi người ở các văn phòng khác nhau trên khắp Bộ Ngoại giao, khi tôi nói chuyện với các đồng nghiệp liên cơ quan... Họ đang làm việc cho những người nộp thuế ở Mỹ, họ đang làm việc để làm cho mọi thứ tốt hơn.

"Dưới nước có rất nhiều chân chèo thuyền"

Trong khi họ phải làm việc trong khuôn khổ, quy tắc, quy định và luật pháp mà họ được đưa ra, họ "rất muốn giải quyết vấn đề và đưa mọi thứ tiến lên phía trước".

"Chúng tôi không phải lúc nào cũng di chuyển nhanh như bạn muốn. Nó không phải lúc nào cũng minh bạch, chúng tôi không thể chia sẻ tất cả các cuộc trò chuyện nội bộ ... Chúng tôi đang cân bằng các vấn đề - sự an toàn và an ninh của người Mỹ, sự an toàn và an ninh của những người đến Hoa Kỳ, các vấn đề an ninh quốc gia, các vấn đề cạnh tranh kinh tế, tất cả những thứ này, để hỗ trợ và thông qua những thứ như giáo dục quốc tế.

"Ít nhất một trong những công ty chị em của chúng tôi có một thông báo khá thú vị hy vọng sẽ sớm ra mắt... Có rất nhiều chuyện đang diễn ra. Dưới nước có rất nhiều chân chèo thuyền."