Women playing football in England have overcome significant obstacles to make the top levels of the game.
Right after England's Lionesses made history on Sunday, a former star player blasted Premier League football clubs for turning down the opportunity to host matches during the European Championship they had just won.
"You weren't brave enough to see the vision," Alex Scott said in front of a record crowd of 87,192 at Wembley, where the England women's team beat Germany 2-1 in the final.
It was watched by even more at home, with a BBC One television audience of 17.4 million making the final this year's most-watched programme so far.
Much focus is now on English football to see how it will capitalise on the success of a team who have captured the nation's heart.
But first - from a lack of opportunities at school to the financial barriers still in place - what has held women's and girls' football back for so long?
1. The 50-year FA ban
In 1921, the FA - England's governing body of association football - stopped women playing at any of its affiliated grounds, finding the sport "unsuitable for females".
Officials did not have the power to ban women from playing outright which is why in its ruling, the FA instead asked clubs "belonging to the Association [to] refuse the use of their grounds for such matches".
Watch full-time scenes as England beat Germany to become Euro 2022 champions
At the time, women's football was hugely popular - a trend that grew during World War One, when most men fit enough to play football were needed for the war effort and so women's matches catered for the country's desire to still see football action.
Just a year before the ban was imposed, a Boxing Day match between Dick, Kerr Ladies FC, from Preston, and St Helen's Ladies was watched by 53,000 spectators at Goodison Park in Liverpool, still the home of Everton. Another 14,000 were locked outside the ground trying to get in.
The ban was eventually lifted in 1971 - 50 years later - but the damage had already been done. "Without the opportunity for the masses to watch games regularly in large-capacity venues, the interest naturally waned," Suzy Wrack, author of A Woman's Game, writes.
It was only four years ago that the Women's Super League (WSL) became fully professional.
Now, the latest figures show 3.4 million women and girls play football in England, with 9,251 teams affiliated with the FA.
This figure is expected to grow in light of the Lionesses' success, with the government unveiling its next phase of pitches and centres for women after it promised to invest £230m in grassroots football in March.
2. Lack of football for girls in schools
A key target of the FA's four-year Inspiring Positive Change strategy is to ensure every primary school-aged girl has the same access to football as boys at school and in clubs by 2024.
In its plan, the FA pledges to both bolster after-school sessions and work with "grassroots clubs and community football providers" to ensure as many young girls as possible "carry on playing football into and through their teenage years".
The association reported this year that 63% of schools in England offer girls' football in PE lessons and fewer than that - 40% - offer girls regular after-school football. At primary level, 72% of schools offer the sport but that drops to 44% as children progress into older year groups.
Following the Lionesses 4-0 win over Sweden in the Euro semi-final last week, former England player Ian Wright, now one of the BBC's leading football pundits, asked: "Whatever happens in the final now, if girls are not allowed to play football just like the boys can in their PE lessons after this tournament, then what are we doing?"
3. Sexist attitudes towards women playing
Female football players are known to face sexist - and at times misogynistic - abuse for their chosen profession, and that was no different during the Euros.
In research conducted by German broadcasters ARD and NDR and the broadsheet newspaper Süddeutsche Zeitung, it was concluded that of 300 offensive social media posts detected by Uefa during the contest's group stages:
- 70% were insults without reference to a specific group of people or ethnicity
- 20% were classified as sexist
- 6% were racist
- 4% were homophobic
Now, members of the male England squad have partnered with the Lionesses to tackle misogyny in the game.
In the run-up to the Euros, EE Hope United - a campaign centred around a dream team of footballers aimed at stamping out social media abuse - unveiled a new squad made up of some of the UK's highest profile male and female players in a bid to tackle online sexist hate.
Lionesses stars Ellen White and Lucy Bronze, England men's team manager Gareth Southgate and Liverpool captain Jordan Henderson were among those who lent their faces to the campaign, including TV adverts that were screened during the month of the tournament.
4. Less money in women's sport
England's top-level Women's Super League (WSL) launched more than 10 years ago but serious money is only just starting to roll into the women's game. That is thanks to sponsors - including brands such as Barclays, Visa and Nike - but also due to increased mainstream media coverage.
There is still far less investment in women's football in England than there is in men's, though.
Now former England player Alex Scott says she believes the onus will be on sponsors to prove their worth to the Lionesses - not the other way around.
"I'm not standing up at corporate events in front of sponsors any more begging for them to get involved in the women's game because you know what? If you're not involved, you've missed the boat, you've missed the train."
5. Financial barriers for girls on their way up
The term "pay to play" has become popular during the Euros after reports surfaced suggesting parents of girls may have to pay for their daughters to get access to play at Premier League football clubs while boys train with the club's academies for free.
Gary Lineker has urged the Premier League to scrap the fees following a report in inews detailing the costs, telling clubs they need to "sort this out".
The situation has also been worsened in recent years by some big clubs moving their training centres for both young boys girls out of cities and into suburbs, making it harder for youngsters to get to to the training ground.
Parents of boys with the potential to earn millions from the sport might give up other commitments to drive their sons to the ground and keep them in with a chance - but there is less incentive for parents of young girls.
As the sport gains record-breaking momentum, fans and players alike are hopeful the tide will turn forever in the way the women's game is viewed.
Already, the FA has already declared it wants to get 120,000 more girls playing football in wake of the Lionesses' success, unveiling plans to boost grassroots football and inclusion over the next 18 months.
Ngay sau khi Lionesses của Anh làm nên lịch sử vào Chủ
nhật, một cựu cầu thủ ngôi sao đã chỉ trích các câu lạc bộ bóng đá Premier
League vì đã từ chối cơ hội tổ chức các trận đấu trong giải vô địch châu Âu mà
họ vừa giành được.
"Bạn đã không đủ can đảm để nhìn thấy tầm
nhìn," Alex Scott nói trước đám đông kỷ lục 87,192 người tại Wembley, nơi
đội tuyển nữ Anh đánh bại Đức 2-1 trong trận chung kết.
Nó thậm chí còn được xem nhiều hơn ở nhà, với lượng
khán giả truyền hình BBC One là 17.4 triệu người lọt vào trận chung kết chương
trình được xem nhiều nhất năm nay cho đến nay.
Bây giờ tập trung nhiều vào bóng đá Anh để xem nó sẽ tận
dụng thành công của một đội bóng đã chiếm được trái tim của quốc gia như thế
nào.
Nhưng trước tiên - từ việc thiếu cơ hội ở trường đến
những rào cản tài chính vẫn còn tồn tại - điều gì đã kìm hãm bóng đá nữ và nữ
trong một thời gian dài như vậy?
- Anh
đánh bại Đức để giành danh hiệu nữ lớn đầu tiên
- Kỷ
lục 17,4 triệu khán giả truyền hình cao nhất xem trận chung kết Euro 2022
- 'Tôi
không quan tâm đến bóng đá nữ, bây giờ tôi bị cuốn hút'
1. Lệnh cấm 50 năm của FA
Năm 1921, FA - cơ quan quản lý bóng đá của Anh - đã ngừng
chơi bóng đá nữ tại bất kỳ sân liên kết nào của nó, nhận thấy môn thể thao này
"không phù hợp với phụ nữ".
Các quan chức không có quyền cấm phụ nữ chơi hoàn
toàn, đó là lý do tại sao trong phán quyết của mình, FA thay vào đó yêu cầu các
câu lạc bộ "thuộc Hiệp hội [từ chối] sử dụng sân của họ cho các trận đấu
như vậy".
Chú thích phương tiện truyền thông,
Xem toàn thời gian khi Anh đánh bại Đức để trở thành
nhà vô địch Euro 2022
Vào thời điểm đó, bóng đá nữ cực kỳ phổ biến - một xu
hướng đã phát triển trong Thế chiến thứ nhất, khi hầu hết đàn ông đủ sức khỏe để
chơi bóng đá là cần thiết cho nỗ lực chiến tranh và vì vậy các trận đấu của phụ
nữ phục vụ cho mong muốn của đất nước vẫn được xem bóng đá hành động.
Chỉ một năm trước khi lệnh cấm được áp dụng, một trận
đấu trong Ngày tặng quà giữa Dick, Kerr Ladies FC, từ Preston và St Helen's
Ladies đã được 53.000 khán giả theo dõi tại Goodison Park ở Liverpool, vẫn là
sân nhà của Everton. 14.000 người khác đã bị nhốt bên ngoài mặt đất để cố gắng
vào trong.
Lệnh cấm cuối cùng đã được dỡ bỏ vào năm 1971 - 50 năm
sau - nhưng thiệt hại đã được thực hiện. Suzy Wrack, tác giả của A Woman's
Game, viết:
"Nếu không có cơ hội cho công chúng xem các trận đấu thường xuyên ở những
địa điểm có sức chứa lớn, sự quan tâm sẽ tự nhiên suy yếu. "
Chỉ bốn năm trước, Super League nữ (WSL) đã trở nên
hoàn toàn chuyên nghiệp.
Bây giờ, số liệu
mới nhất cho thấy 3.4 triệu phụ nữ và trẻ em gái chơi
bóng đá ở Anh, với 9,251 đội liên kết với FA.
Con số này dự kiến sẽ tăng lên trong bối cảnh thành
công của Lionesses, với việc chính phủ công bố giai đoạn tiếp theo của các sân
và trung tâm dành cho phụ nữ sau khi họ hứa sẽ đầu tư
230 triệu bảng vào bóng đá cơ sở vào tháng Ba.
2. Thiếu bóng đá cho trẻ em gái trong trường
học
Mục tiêu chính trong chiến
lược bốn năm truyền cảm hứng cho sự thay đổi tích cực của FA là đảm bảo mọi trẻ em gái ở độ tuổi
tiểu học đều được tiếp cận với bóng đá như nam sinh ở trường và trong các câu lạc
bộ vào năm 2024.
Trong kế hoạch của mình, FA cam kết sẽ tăng cường các
buổi học sau giờ học và làm việc với "các câu lạc bộ cơ sở và các nhà cung
cấp bóng đá cộng đồng" để đảm bảo càng nhiều cô gái trẻ càng tốt "tiếp
tục chơi bóng đá trong và trong suốt những năm thiếu niên của họ".
Hiệp hội báo cáo năm nay rằng 63% trường học ở Anh cung cấp bóng đá cho trẻ em gái trong các bài học thể dục và ít hơn thế - 40% - cung cấp bóng đá cho trẻ em gái thường xuyên sau giờ học. Ở cấp tiểu học, 72% trường học cung cấp môn thể thao này nhưng con số này giảm xuống còn 44% khi trẻ tiến bộ vào các nhóm tuổi lớn hơn.
Sau chiến thắng 4-0 của Lionesses trước Thụy Điển
trong trận bán kết Euro vào tuần trước, cựu cầu thủ Anh Ian Wright, hiện là một
trong những chuyên gia bóng đá hàng đầu của BBC, đã hỏi: "Bất cứ điều gì xảy
ra trong trận chung kết bây giờ, nếu các cô gái không được phép chơi bóng đá giống
như các chàng trai có thể trong các bài học thể dục của họ sau giải đấu này,
thì chúng ta đang làm gì?"
3. Thái độ phân biệt giới tính đối với phụ
nữ chơi
Các cầu thủ bóng đá nữ được biết đến là người phải đối
mặt với sự phân biệt giới tính - và đôi khi là sự lạm dụng phụ nữ - đối với nghề
nghiệp mà họ đã chọn, và điều đó không khác gì trong thời gian diễn ra Euro.
Trong nghiên
cứu được thực hiện bởi các đài truyền hình Đức ARD và NDR
và tờ báo khổ rộng Süddeutsche Zeitung, người ta đã kết luận rằng trong số 300
bài đăng xúc phạm trên mạng xã hội bị Uefa phát hiện trong vòng bảng của cuộc
thi:
- 70%
là những lời lăng mạ mà không liên quan đến một nhóm người hoặc dân tộc cụ
thể
- 20% được phân loại là phân biệt giới tính
- 6% phân biệt chủng tộc
- 4% là người kỳ thị đồng tính
Bây giờ, các thành viên của đội tuyển Anh nam đã hợp
tác với Lionesses để giải quyết vấn đề sai lầm trong trò chơi.
Trước thềm Euro, EE Hope United - một chiến dịch xoay
quanh một đội bóng trong mơ gồm các cầu thủ bóng đá nhằm dập tắt sự lạm dụng
trên mạng xã hội - đã tiết lộ một đội hình mới bao gồm một số cầu thủ nam và nữ
nổi tiếng nhất của Vương quốc Anh trong nỗ lực giải quyết sự căm ghét phân biệt
giới tính trực tuyến.
Các ngôi sao của Lionesses là Ellen White và Lucy Bronze,
huấn luyện viên đội tuyển nam anh Gareth Southgate và đội trưởng Liverpool
Jordan Henderson là một trong những người đã cho mượn khuôn mặt của họ cho chiến
dịch, bao gồm cả các quảng cáo truyền hình được chiếu trong tháng của giải đấu.
4. Ít tiền hơn trong thể thao của phụ nữ
Giải vô địch bóng đá nữ cấp cao nhất nước Anh (WSL) ra
mắt cách đây hơn 10 năm nhưng tiền bạc nghiêm túc chỉ mới bắt đầu đổ vào trò
chơi dành cho nữ. Đó là nhờ các nhà tài trợ - bao gồm các thương hiệu như
Barclays, Visa và Nike - mà còn do sự đưa tin của các phương tiện truyền thông
chính thống ngày càng tăng.
Tuy nhiên, vẫn còn ít đầu tư vào bóng đá nữ ở Anh hơn
nhiều so với nam giới.
Alex Scott đã lên án các câu lạc bộ từ chối tổ chức các trận đấu Euro trong khuôn viên của họ
Bây giờ cựu cầu thủ Anh Alex Scott nói rằng cô tin rằng
trách nhiệm sẽ thuộc về các nhà tài trợ để chứng minh giá trị của họ với
Lionesses - chứ không phải ngược lại.
"Tôi không đứng lên tại các sự kiện của công ty
trước các nhà tài trợ nữa để cầu xin họ tham gia vào trò chơi của phụ nữ bởi vì
bạn biết không? Nếu bạn không tham gia, bạn đã bỏ lỡ thuyền, bạn đã bỏ lỡ chuyến
tàu.
5. Rào cản tài chính đối với trẻ em gái
trên con đường phát triển
Thuật ngữ "trả tiền để chơi" đã trở nên phổ
biến trong euro sau khi các báo cáo xuất hiện cho thấy cha mẹ của các cô gái có
thể phải trả tiền cho con gái của họ để được tiếp cận chơi tại các câu lạc bộ
bóng đá Premier League trong khi các chàng trai tập luyện miễn phí với các học
viện của câu lạc bộ.
Gary Lineker đã thúc giục Premier League loại bỏ các
khoản phí sau một báo cáo trên tờ
Inews nêu chi tiết các chi phí, nói với các câu lạc bộ rằng
họ cần phải "giải quyết vấn đề này".
Tình hình cũng trở nên tồi tệ hơn trong những năm gần
đây khi một số câu lạc bộ lớn chuyển trung tâm đào tạo của họ cho cả hai cô gái
trẻ ra khỏi thành phố và đến vùng ngoại ô, khiến các cầu thủ trẻ khó đến sân tập
hơn.
Cha mẹ của những cậu bé có tiềm năng kiếm được hàng
triệu USD từ môn thể thao này có thể từ bỏ các cam kết khác để đưa con trai của
họ xuống đất và giữ chúng lại với một cơ hội - nhưng có ít động lực hơn cho cha
mẹ của các cô gái trẻ.
Khi môn thể thao này đạt được động lực phá kỷ lục, người
hâm mộ cũng như người chơi đều hy vọng làn sóng sẽ thay đổi mãi mãi theo cách
nhìn của trò chơi dành cho nữ.
FA đã tuyên bố muốn có thêm 120.000 cô gái chơi bóng
đá sau thành công của Lionesses, tiết lộ kế hoạch thúc đẩy bóng đá cơ sở và hòa
nhập trong 18 tháng tới.
Post a Comment