Cost of living: School uniform logos could be scrapped in Wales

The Welsh government will hold a consultation on making uniforms cheaper by dropping logos.

School uniform logos could be scrapped in Wales under plans to ease the financial burden on families.

The Welsh government will look at whether schools should have no logo, or use iron-on logos free of charge.

In a letter to governing bodies seen by BBC Wales, Education Minister Jeremy Miles said it would give families the option to buy uniforms more cheaply.

A public consultation on the proposed changes will take place "shortly", the Welsh government said.

School governing bodies currently set uniform and appearance policy. Government guidance states they should limit logos to one item of clothing.

Families are eligible for grants if they fall into specific criteria, which is linked to existing eligibility for free school meals.

Lisa Watkins, a mother-of-two from Caerphilly, said getting rid of logos would make a "massive financial difference" to her.

In response to the cost of living crisis, she is in the process of setting up a school uniform exchange in the town.

IMAGE SOURCE,LISA WATKINS

Image caption,

Lisa Watkins is in the process of setting up a school uniform exchange to help parents cover the costs

Ms Watkins is looking to collect uniform donations from five secondary schools in Caerphilly and their feeder primary schools to redistribute to those who are in need.

She said a jumper with a logo from a shop selling school wear could cost about £16, but a similar garment without the logo could be purchased for about £5 in a supermarket.

She explained she still tries to buy clothing with logos for her children due to the "stigma" pupils face.

James Moss, from Newport, said with three children aged 10, 11 and 14, it could be quite expensive.

IMAGE SOURCE,JAMES MOSS

Image caption,

James Moss says it can be "quite pricey" to kit out three children with school uniform

"If you totted up with two kids in comp it's about £223 for the minimum logoed items and that's not including all the other stuff they need, including non-branded shirts, school socks, trousers, shoes, trainers, so that's quite pricey," he said.

"For primary school, it's much cheaper, it's about £28 for the essential branded stuff and of course you buy the other stuff to go with it.

"To allow iron-on emblems is going to be very welcome, especially for families who are really feeling the pinch with the current issues relating to the energy crisis - it's very good news."

According to a survey of 1,000 parents by the Children's Society, the average annual cost of school uniform in the UK is £337 for a secondary school pupil and £315 for a primary school pupil.Getty

Cost of school uniform

Average annual cost in UK

• £337per year for a secondary school pupil

• £315per year for a primary school pupil

• £105what parents think is a reasonable cost for secondary school uniform

• £85what parents think is a reasonable cost for primary school uniform

Source: Children's Society, survey of 1,000 parents

Parents it surveyed believed a more reasonable cost would be a third of that.

Many parents have already purchased school clothing for this academic year.

IMAGE SOURCE,JANICE ANNE VARDON

Image caption,

Janice said the swap shop has had feedback that perhaps they could run it in January as well, to allow for children growing

Janice Anne Vardon is part of the team which started the Aberdare School Uniform Swap Shop and said she thought it was a good idea to scrap the badges, which were potentially unnecessary extra costs.

"Quite often, the difference in badged products and non-badged products is very substantial," she told BBC Radio Wales Breakfast.

• Minister must 'step up' over uniform costs
• Uniform exchange helps ease back-to-school stress

"A primary school polo shirt goes up from single figures to double figures when you add a badge, and you often need more than one as well, so the impact of the badge is actually quite significant.

She said they have seen a lot of families coming in and using their exchange, especially with the current cost of living crisis.

Ms Vardon added that she knew of parents who felt like they are letting down their children, and feel they are not good parents because they cannot afford the uniform.

"Parents are already stretched, some are going to get to the point where they can't stretch anymore, and be forced to make more decisions they shouldn't have to."

IMAGE SOURCE,JANICE ANNE VARDON

Image caption,

Ms Vardon said she wondered 'what's the point of having specialist uniform' and could schools not have lanyards instead if identification is the issue?

'Leniency'

But in his letter, Mr Miles asked schools to "provide leniency" regarding the need for branded uniforms in the new term.

In some instances, he writes, families spend "eye-watering" amounts of money to send their children to school.

He added: "I hope you will agree that this is simply not acceptable.

"We know that school logos, for example, continue to be a burden for many families. I have therefore asked my officials to explore options in respect of logos on school uniforms.

"Options will include whether schools should either have no logo at all, or use 'iron-on logos' to be made available free of charge.

"This would give families the option to purchase uniforms at cheaper costs from a retailer of their choice."

IMAGE SOURCE,GETTY IMAGES

Image caption,

The use of school logos on uniforms has a long tradition in Wales

The letter goes on to say: "I will also explore whether schools should demonstrate that any benefit of a financial agreement they have with a school uniform supplier is being passed on to the customer and is within a reasonable margin of high street retailers."

Eithne Hughes, director of the Association of School and College Leaders (ASCL), said Mr Miles' letter "frankly comes too late" at a time when many parents would have already purchased uniform.

"The guidance issued in January this year already sets out guidance for schools in determining uniform including limiting the number of items which have logos.

"Iron-on school logos will help reduce uniform costs but will not solve the issues of child poverty which have dogged our nation."

• Free school uniform demand up tenfold - charity
• Parents say they cannot afford new uniform costs

Sioned Williams MS, Plaid Cymru's post-16 education, social justice and equalities spokesperson said education was a great equaliser, but the associated costs were not.

She said many families were struggling to gather the money together to buy school uniforms and equipment for this school year.

Ms Williams welcomed the consultation removing the need for a school badge, but fears this intervention was too late to take effect for this school year.

Chính phủ xứ Wales sẽ tổ chức một cuộc tư vấn về việc làm cho đồng phục rẻ hơn bằng cách bỏ logo.

Logo đồng phục học sinh có thể bị loại bỏ ở Wales theo kế hoạch nhằm giảm bớt gánh nặng tài chính cho các gia đình.

Chính phủ xứ Wales sẽ xem xét liệu các trường học không nên có logo hay sử dụng logo bằng sắt miễn phí.

Trong một lá thư gửi đến các cơ quan quản lý mà BBC Wales xem, Bộ trưởng Giáo dục Jeremy Miles cho biết họ sẽ cung cấp cho các gia đình lựa chọn mua đồng phục với giá rẻ hơn.

Chính phủ xứ Wales cho biết, một cuộc tham vấn cộng đồng về những thay đổi được đề xuất sẽ diễn ra "trong thời gian ngắn".

Các cơ quan quản lý trường học hiện đang đặt ra chính sách đồng phục và diện mạo. Hướng dẫn của chính phủ cho biết họ nên giới hạn logo cho một mặt hàng quần áo.

Các gia đình đủ điều kiện nhận trợ cấp nếu họ thuộc các tiêu chí cụ thể, có liên quan đến khả năng hội đủ điều kiện hiện có để nhận các bữa ăn miễn phí ở trường.

Lisa Watkins, một bà mẹ hai con đến từ Caerphilly, cho biết việc loại bỏ logo sẽ tạo ra "sự khác biệt lớn về tài chính" đối với cô.

Để đối phó với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt, cô ấy đang trong quá trình thiết lập một trao đổi đồng phục học sinh trong thị trấn.

Bà Watkins đang tìm cách quyên góp đồng phục từ năm trường trung học ở Caerphilly và các trường tiểu học trung cấp của họ để phân phối lại cho những người có nhu cầu.

Cô cho biết một chiếc áo liền quần có logo của một cửa hàng bán quần áo đi học có thể có giá khoảng 16 bảng Anh, nhưng một chiếc áo tương tự không có logo có thể được mua với giá khoảng 5 bảng trong siêu thị.

Cô giải thích rằng cô vẫn cố gắng mua quần áo có logo cho con mình vì khuôn mặt "kỳ thị" của học sinh.

James Moss, đến từ Newport, cho biết với ba đứa trẻ 10, 11 và 14 tuổi, nó có thể khá tốn kém.

"Nếu bạn tính tổng với hai đứa trẻ trong nhà, thì khoảng £ 223 cho những món đồ có gắn logo tối thiểu và đó là chưa bao gồm tất cả những thứ khác mà chúng cần, bao gồm áo sơ mi không nhãn hiệu, tất đi học, quần tây, giày, giày huấn luyện, vì vậy nó khá đắt, ”anh nói.

"Đối với trường tiểu học, nó rẻ hơn nhiều, khoảng £ 28 cho những thứ thiết yếu hàng hiệu và tất nhiên bạn mua những thứ khác để đi cùng.

"Việc cho phép các biểu tượng bằng sắt sẽ rất được hoan nghênh, đặc biệt là đối với những gia đình đang thực sự cảm thấy khó khăn với các vấn đề hiện tại liên quan đến cuộc khủng hoảng năng lượng - đó là một tin rất tốt."

Theo một cuộc khảo sát 1.000 phụ huynh của Hiệp hội Trẻ em, chi phí trung bình hàng năm cho đồng phục học sinh ở Anh là 337 bảng cho học sinh trung học và 315 bảng cho học sinh tiểu học.

Nhiều phụ huynh đã mua quần áo đi học cho năm học này.

Janice cho biết cửa hàng hoán đổi đã có phản hồi rằng có lẽ họ cũng có thể chạy nó vào tháng Giêng, để cho phép trẻ em đang phát triển

Janice Anne Vardon là một thành viên của nhóm đã thành lập Cửa hàng hoán đổi đồng phục học sinh Aberdare và cho biết cô ấy nghĩ rằng việc loại bỏ các huy hiệu, vốn có thể là một ý tưởng hay không cần thiết phải trả thêm phí.

"Thông thường, sự khác biệt giữa các sản phẩm được gắn nhãn hiệu và các sản phẩm không được gắn nhãn hiệu là rất đáng kể," cô nói với BBC Radio Wales Breakfast.

Bộ trưởng phải 'đẩy mạnh' chi phí thống nhất

Trao đổi đồng phục giúp giảm bớt căng thẳng khi tựu trường

"Một chiếc áo thun polo của trường tiểu học sẽ tăng từ hình đơn thành hình đôi khi bạn thêm huy hiệu và bạn cũng thường cần nhiều hơn một chiếc, vì vậy tác động của huy hiệu thực sự khá đáng kể.

Cô cho biết họ đã thấy rất nhiều gia đình đến và sử dụng sàn giao dịch của họ, đặc biệt là với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt như hiện nay.

Cô Vardon nói thêm rằng cô biết những phụ huynh cảm thấy như họ đang bỏ rơi con mình và cảm thấy họ không phải là những bậc cha mẹ tốt vì họ không đủ tiền mua đồng phục.

"Cha mẹ đã căng thẳng, một số sẽ đến mức không thể kéo dài thêm nữa, và buộc phải đưa ra nhiều quyết định hơn mà họ không nên làm."

Cô Vardon cho biết cô tự hỏi 'việc có đồng phục chuyên gia có ích lợi gì' và liệu các trường có thể không có dây buộc thay thế nếu vấn đề nhận dạng là vấn đề?

'Khoan dung'

Nhưng trong lá thư của mình, ông Miles yêu cầu các trường "khoan hồng" liên quan đến nhu cầu về đồng phục có thương hiệu trong nhiệm kỳ mới.

Ông viết, trong một số trường hợp, các gia đình chi những khoản tiền rất lớn để cho con đi học.

Anh ấy nói thêm: “Tôi hy vọng bạn sẽ đồng ý rằng điều này chỉ đơn giản là không thể chấp nhận được.

"Ví dụ, chúng tôi biết rằng logo trường học tiếp tục là gánh nặng cho nhiều gia đình. Do đó, tôi đã yêu cầu các quan chức của mình tìm hiểu các lựa chọn liên quan đến logo trên đồng phục học sinh.

"Các lựa chọn sẽ bao gồm việc trường học không nên có biểu tượng nào cả, hay sử dụng 'biểu trưng sắt' được cung cấp miễn phí.

"Điều này sẽ cung cấp cho các gia đình tùy chọn mua đồng phục với chi phí rẻ hơn từ một nhà bán lẻ mà họ lựa chọn."

Việc sử dụng logo của trường trên đồng phục có truyền thống lâu đời ở Wales

Bức thư tiếp tục viết: "Tôi cũng sẽ tìm hiểu xem các trường học có nên chứng minh rằng bất kỳ lợi ích nào của thỏa thuận tài chính mà họ có với nhà cung cấp đồng phục học sinh đang được chuyển cho khách hàng và nằm trong phạm vi hợp lý của các nhà bán lẻ trên đường phố hay không."

Eithne Hughes, giám đốc Hiệp hội các nhà lãnh đạo trường học và đại học (ASCL), cho biết lá thư của ông Miles "thẳng thắn đến quá muộn" vào thời điểm mà lẽ ra nhiều phụ huynh đã mua đồng phục.

"Hướng dẫn được ban hành vào tháng Giêng năm nay đã đưa ra hướng dẫn cho các trường học trong việc xác định đồng phục bao gồm hạn chế số lượng các mặt hàng có logo.

"Các logo trường học bằng sắt sẽ giúp giảm chi phí đồng phục nhưng sẽ không giải quyết được vấn đề trẻ em nghèo đói đã đeo bám đất nước chúng ta."

Sioned Williams MS, người phát ngôn về giáo dục, công bằng xã hội và bình đẳng sau 16 tuổi của Plaid Cymru cho biết giáo dục là một công cụ cân bằng tuyệt vời, nhưng các chi phí liên quan thì không.

Cô cho biết nhiều gia đình đang phải vất vả gom góp tiền để mua đồng phục và thiết bị cho năm học này.

Cô Williams hoan nghênh cuộc tham vấn về việc loại bỏ sự cần thiết phải có huy hiệu trường học, nhưng lo ngại rằng sự can thiệp này đã quá muộn để có hiệu lực trong năm học này.

* Nguồn bài viết Tư vấn du học Anh Quốc - Quốc Tế Du Học Đồng Thịnh dongthinh.co.uk (+84) 96 993.7773 | (+84) 96 1660.266 | (+44) 020 753 800 87 | info@dongthinh.co.uk