Chronic underfunding of the Send system in England blamed for failure to offer children adequate support
The number of complaints from parents about special needs education has risen by three-quarters in the past four years – with more than one complaint a day filed last year, according to figures from the local government ombudsman.
The increase reflects the crisis in the special educational needs and disabilities (Send) system, with rising demand, chronic underfunding, lengthy delays and enduring gaps in provision.
Continue reading...
Complaints upheld by the local government and social care ombudsman (LGSCO) last year include cases where children missed out on therapy and schooling for a year or more, and severe delays by councils in assessing children’s needs.
Figures from the ombudsman – which looks at complaints about councils and adult care providers – show that 430 complaints were filed regarding Send education in 2021-22, up from 305 in each of the previous two years and 244 in 2018-19.
The ombudsman doesn’t investigate every complaint it receives, but it consistently upholds about 90% of the Send complaints it does investigate – much higher than in other areas covered by the ombudsman.
The Send system has long suffered from underfunding and lack of provision, with councils racking up huge deficits on their Send budgets while children regularly struggle to get the support they need.
A spokesperson for the LGSCO said: “We fully understand the massive difficulties faced by lots of families of children with special educational needs and disabilities. Most tell us it’s a constant battle just to secure the support to which they are entitled.”
Steve Wright has filed multiple complaints with the ombudsman in recent years due to problems with Suffolk council’s handling of provision for his two adopted children – Jack, 14, and Olivia, 12. Seven of his complaints have been upheld, including three in 2021-22.
Jack has moderate learning disabilities stemming from foetal alcohol spectrum disorder that affects his working memory, verbal reasoning, comprehension, executive functioning and managing his emotions. He has significant social anxiety.
He started high school in 2018 with an education, health and care plan (EHCP) specifying that he should receive speech and language therapy, occupational therapy, and help with the social and emotional aspects of attending school.
“I somewhat naively thought, well, you know, we’ve got a support package in place – that’s kind of protected him, he’ll get what he needs,” said Wright. “And you know, we can relax. But the problem is since that day, his EHCP provision has never been provided.”
Jack has ended up attending five schools in five years. They repeatedly failed to provide him with the dedicated one-to-one support he needs to successfully transition to a new environment – provision the council is legally required to secure.
“Because he’s had so many failed placements there’s a cumulative effect, which means that the next placement is also much more difficult for him because he’s had this history of difficulty.”
At one school he was beaten up on his first day, leading him to run away screaming and crying. He has had no sustained speech and language therapy for two years.
“In the last four years or so I’ve just been in this constant stream of complaints to the council, who every time just completely dismiss my complaints,” said Wright. “They just want parents to go away. They genuinely don’t seem to understand their responsibilities. They genuinely do not understand that the EHCP is their responsibility.”
Suffolk council had 18 Send complaints upheld by the ombudsman in 2021-22 alone – more than one in 20 of all upheld Send complaints, despite being one of about 150 English councils responsible for Send provision.
Allan Cadzow, corporate director for children and young people at Suffolk council, said: “Send complaints have been unacceptably high and we accept this is not good enough for the families affected.” He added that the council was reforming its Send services.
Wright reserves some criticism for the ombudsman, which often orders councils to make symbolic payments of just a few hundred pounds – far less than the council saves through delaying or denying the provision of services.
Using a subject access request, Wright obtained an analysis report on one of his complaints in which the LGSCO investigator wrote “many of us here [at the ombudsman] – including parents of children with EHCPs experiencing exactly the same issues – were equally frustrated by the limitations of the system in which we worked”.
An LGSCO spokesperson said: “We don’t have the power to offer compensation (that’s for the courts), or fine local authorities. Where we find fault, our remedies aim as best as possible to put families back in the position they would have been in had the fault not occurred. This is often through, for example, a reassessment, provision of missed services or a payment for those missed services.”
A Department for Education spokesperson said: “Councils are responsible for providing the right support for children in their areas, but we know there is variation in how the system works across the country, with too many families still facing an adversarial, complicated process. Our proposals in our Send and alternative provision green paper will create a fairer, more inclusive system that drives accountability and value for money. We are putting unprecedented investment into the high needs budget and helping councils target this funding more effectively so that young people in their area get support promptly.”
Hệ thống Send ở Anh thiếu kinh phí thường xuyên bị đổ lỗi do không cung cấp cho trẻ em sự hỗ trợ đầy đủ
Số lượng khiếu nại từ phụ huynh về giáo dục nhu cầu đặc biệt đã tăng 3/4 trong bốn năm qua - với hơn một đơn khiếu nại mỗi ngày được nộp vào năm ngoái, theo số liệu từ thanh tra chính quyền địa phương.
Sự gia tăng phản ánh cuộc khủng hoảng trong hệ thống giáo dục khuyết tật và nhu cầu đặc biệt (Send), với nhu cầu tăng cao, nguồn cung cấp thiếu kinh niên, sự chậm trễ kéo dài và khoảng cách lâu dài trong việc cung cấp.
Các khiếu nại được chính quyền địa phương và thanh tra chăm sóc xã hội (LGSCO) đưa ra vào năm ngoái bao gồm các trường hợp trẻ em đã bỏ lỡ việc trị liệu và đi học trong một năm trở lên và sự chậm trễ nghiêm trọng của các hội đồng trong việc đánh giá nhu cầu của trẻ em.
Số liệu từ thanh tra viên - xem xét các khiếu nại về hội đồng và các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người lớn - cho thấy 430 đơn khiếu nại đã được đệ trình liên quan đến Gửi giáo dục trong giai đoạn 2021-22, tăng từ 305 trong hai năm trước đó và 244 trong 2018-19.
Thanh tra viên không điều tra mọi khiếu nại mà nó nhận được, nhưng nó luôn duy trì khoảng 90% Gửi khiếu nại mà nó điều tra - cao hơn nhiều so với các lĩnh vực khác do thanh tra viên phụ trách.
Hệ thống Send từ lâu đã phải chịu đựng tình trạng thiếu nguồn vốn và thiếu cung cấp, với các hội đồng đưa ra khoản thâm hụt lớn trong ngân sách Send của họ trong khi trẻ em thường xuyên phải vật lộn để nhận được sự hỗ trợ mà chúng cần.
Người phát ngôn của LGSCO cho biết: “Chúng tôi hoàn toàn hiểu những khó khăn to lớn mà rất nhiều gia đình có trẻ em khuyết tật và nhu cầu giáo dục đặc biệt phải đối mặt. Hầu hết đều nói với chúng tôi rằng đó là một cuộc chiến liên tục chỉ để đảm bảo sự hỗ trợ mà họ được hưởng. "
Steve Wright đã nộp nhiều đơn khiếu nại với thanh tra viên trong những năm gần đây do các vấn đề với hội đồng Suffolk xử lý việc cung cấp cho hai con nuôi của ông - Jack, 14 tuổi và Olivia, 12. Bảy đơn khiếu nại của ông đã được giữ nguyên, trong đó có ba khiếu nại vào năm 2021-22. .
Jack bị khuyết tật học tập trung bình bắt nguồn từ chứng rối loạn phổ rượu ở thai nhi ảnh hưởng đến trí nhớ làm việc, khả năng suy luận bằng lời nói, khả năng hiểu, chức năng điều hành và quản lý cảm xúc của anh ta. Anh ấy mắc chứng lo âu xã hội đáng kể.
Cậu ấy bắt đầu học trung học vào năm 2018 với một kế hoạch giáo dục, sức khoẻ và chăm sóc (EHCP) chỉ rõ rằng cậu ấy nên được trị liệu ngôn ngữ và ngôn ngữ, liệu pháp vận động và trợ giúp về các khía cạnh xã hội và cảm xúc khi đi học.
“Tôi hơi ngây thơ nghĩ, bạn biết đấy, chúng tôi đã có một gói hỗ trợ - đó là cách bảo vệ anh ấy, anh ấy sẽ nhận được những gì mình cần,” Wright nói. “Và bạn biết đấy, chúng ta có thể thư giãn. Nhưng vấn đề là kể từ ngày đó, điều khoản EHCP của anh ấy chưa bao giờ được cung cấp ”.
Jack đã theo học năm trường trong năm năm. Họ liên tục không thể cung cấp cho anh ta sự hỗ trợ tận tình một kèm một mà anh ta cần để chuyển đổi thành công sang một môi trường mới - điều khoản mà hội đồng pháp luật yêu cầu phải đảm bảo.
“Bởi vì anh ấy có quá nhiều vị trí không thành công nên có hiệu ứng tích lũy, điều đó có nghĩa là vị trí tiếp theo cũng khó khăn hơn nhiều đối với anh ấy vì anh ấy đã có lịch sử khó khăn này.”
Tại một trường học, cậu đã bị đánh đập vào ngày đầu tiên của mình, khiến cậu phải bỏ chạy và la hét và khóc. Anh ấy đã không có liệu pháp ngôn ngữ và ngôn ngữ duy trì trong hai năm.
Wright cho biết: “Trong khoảng bốn năm qua, tôi luôn phải đối mặt với những lời phàn nàn liên tục tới hội đồng, những người lần nào cũng bác bỏ hoàn toàn những lời phàn nàn của tôi. “Họ chỉ muốn bố mẹ đi xa. Họ thực sự dường như không hiểu trách nhiệm của mình. Họ thực sự không hiểu rằng EHCP là trách nhiệm của họ. "
Hội đồng Suffolk đã có 18 Gửi khiếu nại được thanh tra duy trì chỉ tính riêng trong năm 2021-22 - hơn một trong số 20 người giữ nguyên Gửi khiếu nại, mặc dù là một trong khoảng 150 hội đồng tiếng Anh chịu trách nhiệm cung cấp Gửi.
Allan Cadzow, giám đốc công ty về trẻ em và thanh thiếu niên tại hội đồng Suffolk, cho biết: “Gửi khiếu nại đã cao đến mức không thể chấp nhận được và chúng tôi chấp nhận điều này là không đủ tốt cho các gia đình bị ảnh hưởng.” Ông nói thêm rằng hội đồng đang cải tổ các dịch vụ Gửi của mình.
Wright bảo lưu một số lời chỉ trích dành cho thanh tra viên, người thường ra lệnh cho các hội đồng thực hiện các khoản thanh toán tượng trưng chỉ vài trăm bảng Anh - ít hơn nhiều so với số tiền mà hội đồng tiết kiệm được thông qua việc trì hoãn hoặc từ chối cung cấp dịch vụ.
Sử dụng yêu cầu truy cập chủ thể, Wright đã nhận được một báo cáo phân tích về một trong những khiếu nại của mình, trong đó điều tra viên của LGSCO viết rằng “nhiều người trong chúng tôi ở đây [tại thanh tra] - bao gồm cả cha mẹ của những đứa trẻ bị EHCP gặp chính xác các vấn đề - đều thất vọng vì hạn chế của hệ thống mà chúng tôi đã làm việc ”.
Người phát ngôn của LGSCO cho biết: “Chúng tôi không có quyền đưa ra mức bồi thường (đó là cho tòa án) hoặc phạt chính quyền địa phương. Khi chúng tôi phát hiện ra lỗi, các biện pháp khắc phục của chúng tôi nhằm mục đích tốt nhất có thể để đưa các gia đình trở lại vị trí của họ nếu không có lỗi xảy ra. Ví dụ, điều này thường thông qua việc đánh giá lại, cung cấp các dịch vụ bị bỏ sót hoặc thanh toán cho các dịch vụ bị bỏ sót đó ”.
Người phát ngôn của Bộ Giáo dục cho biết: “Các hội đồng chịu trách nhiệm cung cấp sự hỗ trợ phù hợp cho trẻ em trong khu vực của họ, nhưng chúng tôi biết có sự khác biệt trong cách thức hoạt động của hệ thống trên khắp đất nước, với quá nhiều gia đình vẫn phải đối mặt với một quá trình phức tạp và đối đầu. Các đề xuất của chúng tôi trong báo cáo xanh về Gửi và điều khoản thay thế của chúng tôi sẽ tạo ra một hệ thống công bằng hơn, toàn diện hơn, thúc đẩy trách nhiệm giải trình và giá trị đồng tiền. Chúng tôi đang đầu tư chưa từng có vào ngân sách có nhu cầu cao và giúp các hội đồng nhắm mục tiêu nguồn vốn này hiệu quả hơn để những người trẻ tuổi trong khu vực của họ được hỗ trợ kịp thời. ”
* Nguồn bài viết
Tư vấn du học Anh Quốc - Quốc Tế Du Học Đồng Thịnh dongthinh.co.uk (+84) 96 993.7773 | (+84) 96 1660.266 | (+44) 020 753 800 87 | info@dongthinh.co.uk
Post a Comment